Chương 7

“Thế chẳng phải là tiêu tiền hoang phí sao.”

Lúc này, chị hai cuối cùng cũng hiểu ra.

Thẻ lương chỉ là bước đầu tiên.

Tại sao không được thuê bảo mẫu.

Tại sao lại mặc định sau sinh chị phải tự chăm con.

Tại sao cứ nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng sau này chị có thể không có thu nhập.

Những lời này gộp lại với nhau, không còn là câu nói đơn giản “người già muốn giúp con tiết kiệm tiền” có thể giải thích được nữa.

Chị hai hỏi Châu Thành: “Anh cũng thấy sinh con xong em nên nghỉ việc?”

Châu Thành xoa xoa mặt.

“Bây giờ nói chuyện này còn quá sớm.”

“Thế anh đã nghĩ qua chưa?”

“Đến lúc đó tính sau.”

“Anh đã nói gì với mẹ anh?”

“Anh thì nói gì được?”

Mẹ chồng chen ngang: “Là mẹ nói. Đứa bé trước ba tuổi tốt nhất là do mẹ chăm, có gì sai?”

Chị hai đáp: “Không sai.”

Bà cụ sửng sốt.

Chị hai nói tiếp: “Người nào sẵn lòng ở nhà toàn thời gian chăm con thì có thể làm. Con không muốn.”

“Con làm mẹ kiểu gì thế?”

Câu nói này cuối cùng cũng chọc trúng chỗ đau của chị hai.

Chị ngồi thẳng người lại.

“Con không nghỉ việc, thì không phải là người mẹ tốt sao?”

“Mẹ không nói thế.”

“Ý của mẹ chính là thế.”

Châu Thành quát: “Đủ rồi.”

Chị hai nhìn anh ta.

“Anh nói đi.”

“Nói gì?”

“Anh thấy em có nên nghỉ việc không?”

Châu Thành né tránh ánh mắt chị.

“Nếu không có ai chăm, thì kiểu gì cũng phải có một người hy sinh.”

“Tại sao lại là em?”

“Lương anh cao hơn em.”

“Cao hơn bao nhiêu?”

Châu Thành không nói.

Thực ra thu nhập của hai người chênh lệch không lớn đến vậy.

Lúc có tiền thưởng dự án thì Châu Thành đúng là cao hơn một chút, nhưng thu nhập của chị hai lại ổn định hơn.

Chị hai nói: “Nếu tính theo thu nhập, chúng ta có thể cộng chi phí thuê người và khoản thu nhập bị mất của em nếu em nghỉ việc lại để tính toán.”

Châu Thành bực dọc: “Gia đình không phải là công ty.”

“Lúc bàn chuyện bảo em nghỉ việc thì anh tính bằng tiền, đến lúc bàn cách giải quyết thì lại không được tính tiền nữa?”

“Em cứ khăng khăng ép người như thế, anh hết cách.”

Lại là câu nói này.

Anh hết cách.

Em tính toán quá.

Em cứng đầu quá.

Em nghĩ nhiều quá.

Sau này chị hai nói với tôi, dạo đó chị sợ nhất là nghe những lời như thế.

Bởi vì nghe qua thì từng câu một có vẻ chẳng phải chuyện gì to tát.

Nhưng từng câu từng câu chất chồng lên nhau, cuối cùng mọi trách nhiệm đều trút ngược lên đầu chị.

***

Đêm đó chị vẫn không giao thẻ lương.

Ngày thứ ba, mẹ chồng thu dọn hành lý, nói muốn về quê.

Châu Thành can ngăn.

Chị hai không can.

Không phải chị mong bà đi.

Mà chị biết lúc này mình nói gì cũng sai.

Nếu giữ lại, thì là giả tạo.

Không giữ, tức là đuổi mẹ chồng.

Chị dứt khoát không nói.

Cuối cùng đương nhiên là bà cụ không đi.

Châu Thành dỗ dành cả buổi, lại mua bánh ngọt bà thích ăn về cho bà.

Tối chị hai về nhà, hai mẹ con đang ngồi ở phòng khách xem TV.

Như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Chị hai thay giày.

Trên tủ giày đặt một hộp bánh ngọt mới mua.

Chị bỗng thấy mình giống như một người khách trong nhà.

Sau đó một tuần, căn nhà yên ắng lạ thường.

Mẹ chồng không nhắc đến thẻ lương nữa.

Châu Thành cũng không nhắc.

Chị hai tưởng chuyện này có lẽ tạm thời đã qua.

Thậm chí chị bắt đầu tự kiểm điểm xem có phải mình quá nhạy cảm hay không.

Có một buổi tối, chị chủ động hỏi Châu Thành: “Cuối tuần đi xem nôi cho con không?”

Châu Thành đáp: “Đi.”

“Anh thích màu gỗ hay màu trắng?”

“Đều được.”

“Vậy em ưng một cửa hàng rồi, lúc đó anh đến xem nhé.”

“Được.”

Đã lâu lắm rồi hai người chưa nói chuyện bình thường với nhau thế này.

Lòng chị hai nhẹ nhõm đi một chút.

Chị bảo tôi, có lẽ đợi đứa bé ra đời, mọi người có mối quan tâm chung, mối quan hệ sẽ hòa hoãn lại.

Lúc đó tôi cũng mong là như vậy.

Cuối tuần họ thực sự đi xem nôi em bé.