Chương 6

Châu Thành ngoắt đầu lại.

“Trần Ninh!”

“Em bảo được thôi.”

“Em nhất quyết muốn quậy cho tan nát cái nhà này đúng không?”

Vành mắt chị hai cuối cùng cũng hơi đỏ.

Nhưng chị kìm lại được.

“Hôm nay là ai lục túi của ai?”

Không ai trả lời chị.

***

Ngày hôm sau, chị hai đi khám thai một mình.

Châu Thành vốn đã nói sẽ xin nghỉ nửa ngày đi cùng chị.

Sáng ra lại bảo cơ quan có việc.

Chị hai không hỏi thật hay giả.

Tôi đi cùng chị.

Lúc đo tim thai, chị nằm đó, trên bụng cuốn hai dải băng.

Từ trong máy phát ra tiếng tim đập thình thịch của đứa bé.

Rất nhanh.

Rất mạnh mẽ.

Chị hai cứ nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Bên cạnh, một người chồng đang cầm ống hút bón nước cho vợ.

Tôi sợ chị tủi thân, cố ý trêu chị: “Cháu của em sau này chắc chắn giọng to lắm, tim đập như gõ trống thế này cơ mà.”

Chị hai mỉm cười.

“Còn chưa biết trai hay gái đâu.”

“Thế thì là cháu gái.”

“Em thì chẳng chịu thiệt bao giờ.”

Khám xong, bác sĩ bảo mọi thứ bình thường.

Lúc đi ra, chị hai mua hai quả trứng trà ở cổng bệnh viện.

Chị mới bóc được một nửa thì điện thoại rung.

Châu Thành.

Chị bắt máy.

“Khám xong chưa?”

“Xong rồi.”

“Bình thường chứ?”

“Bình thường.”

“Thế thì tốt.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát.

Châu Thành nói: “Tối nay về sớm một chút, chúng ta giải quyết xong vụ thẻ lương đi.”

Quả trứng trà trong tay chị hai khựng lại.

“Giải quyết thế nào?”

“Em đưa thẻ cho mẹ.”

“Em nói rồi, không đưa.”

“Trần Ninh, em đừng có cứng đầu thế.”

“Đây không phải là cứng đầu.”

“Mẹ anh tối qua thức trắng một đêm đấy.”

“Thì sao?”

“Em không thể để bà vui vẻ một chút được à?”

Chị hai hỏi ngược lại một câu.

“Lấy được thẻ lương của em, tại sao bà lại vui vẻ?”

Châu Thành bị hỏi đến phát phiền.

“Sao em khó giao tiếp thế nhỉ?”

Chị hai cúp máy.

Trứng trà không ăn.

Chị đưa cho tôi.

Tôi cũng không nhận.

Hai chúng tôi đứng ở cổng bệnh viện một lúc lâu.

Cuối cùng chị bỏ quả trứng lại vào túi nilon.

Chị nói: “Về nhà thôi.”

Tôi hỏi: “Về thật à?”

“Đó là nhà chị, tại sao lại không về?”

***

Tối hôm đó, tôi không đi theo.

Sáng hôm sau, chị gửi cho tôi một tin nhắn.

“Tối qua không có chuyện gì.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tưởng là ít nhất họ cũng nói chuyện rõ ràng rồi.

Thực ra hoàn toàn không.

Họ chỉ tạm thời không cãi nhau mà thôi.

Sau khi Châu Thành về nhà, ba người ngồi trong phòng khách.

Mẹ chồng mở lời trước.

Bà nói: “Tiểu Ninh, mẹ hỏi lần cuối cùng, cái thẻ này rốt cuộc con có đưa không?”

Chị hai nói: “Không đưa.”

“Được.”

Bà cụ gật đầu.

“Vậy từ nay việc của vợ chồng con mẹ không quản nữa.”

Chị hai đáp: “Việc sinh hoạt mẹ bằng lòng giúp, bọn con biết ơn. Còn chuyện tiền bạc, vợ chồng con tự xử lý.”

“Con đừng nói là vợ chồng.”

Mẹ chồng chỉ vào Châu Thành.

“Con trai mẹ đồng ý giao tiền cho mẹ quản.”

Chị hai quay sang nhìn Châu Thành.

“Anh đồng ý?”

Châu Thành nói: “Anh thấy như thế cho đỡ rách việc.”

“Lương của anh cũng nộp hết?”

“Mẹ anh đâu có tiêu xài hoang phí.”

“Em đang hỏi anh, lương của anh có phải nộp hết không?”

Châu Thành mất kiên nhẫn.

“Thẻ của anh vốn dĩ vẫn nằm trong tay anh.”

Chị hai cười một tiếng.

“Thế thì xong rồi còn gì.”

Mẹ chồng nói: “Đàn ông ra ngoài làm ăn phải có tiền tiêu.”

Chị hai cúi xuống nhìn bụng mình.

“Phụ nữ không cần dùng tiền à?”

“Bây giờ con sắp nghỉ thai sản rồi.”

“Nghỉ thai sản cũng có thu nhập.”

“Thế sau này chăm con thì sao?”

Chị hai ngẩng lên.

“Ai nói con sẽ nghỉ việc để ở nhà chăm con?”

Câu nói này vừa dứt, cả Châu Thành và mẹ anh ta đều sửng sốt.

Mẹ chồng nói: “Đứa bé nhỏ như thế, con không chăm thì ai chăm?”

“Trước đây chúng con đã nói, thuê người hoặc mẹ bằng lòng giúp, thì chúng ta cùng nhau nghĩ cách.”

“Thuê người không tốn tiền chắc?”

“Tốn chứ.”