Chương 8

Tôi cúi đầu lật sách ra. Khóe mắt tôi bắt gặp cách đó sáu dãy bàn, có một bóng lưng mặc sơ mi trắng khẽ quay đầu lại một chút.

Rồi sau đó, quay về.

Ngày thứ tư, ngày thứ năm, ngày thứ sáu.

Sữa dâu ngày nào cũng xuất hiện, ngày nào tôi cũng cho người khác.

Đến ngày thứ bảy, sữa dâu cuối cùng cũng không xuất hiện nữa.

Mặt bàn sạch sẽ gọn gàng. Tôi nhìn khoảng trống ấy, đầu ngón tay lơ lửng bên mép bàn rất lâu.

Trong giờ Thể dục tuần đó, tôi ngồi trên khán đài cạnh sân thể dục đọc sách.

Lâm Thời Yến đang chạy trên đường đua, áo phông trắng, quần đùi đen, bước chạy rất đều đặn.

Cậu ấy chạy bộ không bao giờ nghe nhạc, cũng không bao giờ chạy song song cùng ai.

Thẩm Niệm ngồi ở phía bên kia của khán đài, trong tay cầm một chai nước, rõ ràng là định đợi cậu ấy chạy xong thì đưa qua.

Cậu ấy chạy hết một vòng, chạy ngang qua Thẩm Niệm.

Thẩm Niệm đứng lên, nhưng cậu không dừng lại, đi thẳng đến chiếc máy lọc nước ở đầu kia khán đài, tự hứng một cốc.

Tay Thẩm Niệm khựng lại giữa không trung.

Tôi cụp mắt xuống, lật sang trang mới.

Chẳng liên quan đến tôi.

Cậu ấy từ chối Thẩm Niệm, không có nghĩa là cậu để tâm đến tôi. Hai chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến nhau.

Sau khi tan học, tôi vẫn như thường lệ bước ra khỏi cổng trường, đứng chờ ở ngã tư cách một con phố.

Trước đây là chờ xe của cậu ấy chạy qua trước để lên xe, bây giờ là chờ xe của cậu ấy đi khuất trước.

Tôi tựa vào cột đèn đường, lá ngô đồng trên đầu xào xạc trong gió.

Điện thoại rung, tin nhắn của Lâm Thời Yến.

“Tại sao không uống sữa?”

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay gõ gõ hồi lâu, cuối cùng chỉ gửi đi năm chữ:

“Sau này đừng mua nữa.”

Phía bên kia rất lâu không phản hồi. Tôi nhét điện thoại vào túi, bắt đầu đi bộ. Đi được khoảng hai trăm mét, phía sau vang lên tiếng còi xe.

Tôi không quay đầu lại. Chiếc xe lướt qua người tôi.

Rất chậm, chậm đến mức tôi có thể nhìn thấy trên cửa kính hàng ghế sau in bóng một sườn mặt mờ mờ.

Rồi chiếc xe tăng tốc, đèn hậu biến mất ở phía cuối con đường.

Tối về đến nhà, mẹ tôi đang gấp quần áo. Bà đang gấp áo sơ mi trắng của Lâm Thời Yến.

Từng chiếc, từng chiếc, cổ áo hướng lên trên, thẳng thớm ngăn nắp.

“Tiểu Ý,” bà gọi tôi.

“Dạ.”

“Dạo này con cãi nhau với tiểu Yến à?”

“Không ạ.”

“Hôm nay lúc ăn cơm cậu ấy chẳng ăn gì cả. Bà chủ hỏi, cậu ấy bảo không đói.”

Tôi ngồi xổm xuống giúp bà gấp đồ. Ngón tay chạm vào cúc áo trên cổ áo sơ mi, lành lạnh.

“Không liên quan đến con.”

Mẹ nhìn tôi một cái, không nói gì thêm.

**Chương 8**

Vào ngày thứ mười sau khi đổi chỗ, trong bài kiểm tra Toán tuần, tôi đứng đầu lớp.

Lúc phát bài kiểm tra, thầy giáo gọi tên tuyên dương tôi.

Cả lớp vỗ tay, lác đác, sáo rỗng khách sáo. Chỉ có một người ở dãy đầu không vỗ tay.

Khoảnh khắc tôi cúi đầu, Châu Miên Miên gục xuống bàn nhỏ giọng thì thầm với tôi: “Hình như Lâm Thời Yến vừa quay đầu lại đấy.”

Tôi không phản ứng gì.

“Thật đấy, lén nhìn cậu một cái. Bị tôi bắt quả tang luôn.”

Tôi mở bài kiểm tra ra, bắt đầu sửa lỗi sai.

“Cậu nhìn nhầm rồi.”

Châu Miên Miên im bặt.

Trưa hôm đó lúc đến nhà ăn, tôi đi ngang qua dãy bàn đầu.

Chỗ ngồi cạnh Lâm Thời Yến đang trống.

Chỗ mà tôi từng ngồi, bây giờ đặt cặp sách của Thẩm Niệm. Cô ấy đang ngồi đó, cười nói với người ở bàn bên cạnh.

Lúc tôi đi qua, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Cô ấy cười trước: “Hứa Tri Ý, kiểm tra Toán được hạng nhất cơ à, giỏi quá đi.”

Giọng điệu chân thành đến mức người ta không thể bắt bẻ được gì.

Tôi nói: “Cảm ơn.”

Cô ấy lại tiếp: “Đúng rồi, dạo này Lâm Thời Yến không cho người khác giúp thu thư tình nữa đâu, toàn tự tay vứt hết.”

“Từ khi cậu đi, tính tình cậu ấy trở nên tệ thật đấy.”

Cô ấy chống cằm thở dài, trông như đang thực sự phiền não.