Chương 16

“Hôm kia anh còn cảm thấy em bắt buộc phải giao. Tại sao hôm nay đột nhiên lại không cần nữa?”

“Anh nghĩ thông suốt rồi không được à?”

“Anh nghĩ thông suốt chuyện gì?”

“Trần Ninh, em cứ nhất định phải tra khảo anh à?”

“Em chỉ muốn biết thôi.”

Châu Thành bực bội đứng lên.

“Bố anh gọi cho anh bảy tám cuộc điện thoại, mẹ anh thì cứ khóc lóc, em lại bỏ về nhà mẹ đẻ, em gái em nhìn anh như kẻ thù, anh còn cách nào khác nữa?”

Ánh mắt chị hai từ từ biến đổi.

“Cho nên không phải anh cảm thấy chuyện này là sai.”

“Thì có gì khác nhau?”

“Có.”

“Kết quả không phải vẫn như nhau sao?”

“Không giống nhau.”

Châu Thành hoàn toàn cạn kiệt kiên nhẫn.

“Vậy rốt cuộc em có về không?”

Chị hai nói: “Tạm thời chưa về.”

“Tại sao?”

“Bây giờ em không dám.”

Câu nói này khiến Châu Thành sững người.

Chị hai bảo: “Em không biết lần sau nếu chúng ta lại bất đồng quan điểm, anh sẽ thay cái gì nữa.”

“Anh còn có thể giết em chắc?”

Sắc mặt mẹ tôi lập tức biến đổi.

Tôi cũng đứng bật dậy.

Châu Thành liền nhận ra mình lỡ lời.

“Anh chỉ là ví dụ thôi.”

Chị hai nhìn anh ta.

“Anh xem.”

Môi Châu Thành mấp máy.

“Anh không có ý đó.”

“Em biết.”

Chị hai rất bình thản.

“Nhưng mỗi lần anh không có ý đó, cuối cùng em đều là người phải gánh chịu.”

Trong nhà không ai lên tiếng.

Châu Thành đứng một lát.

Cuối cùng để chiếc chìa khóa ở lại trên bàn, rời đi.

***

Chiếc chìa khóa đó để trên bàn suốt ba ngày.

Chị hai không đụng tới.

Tối ngày thứ ba, bố Châu Thành đến.

Ông từ quê lặn lội lên đây.

Ông vào nhà, việc đầu tiên là xin lỗi mẹ tôi.

“Bà thông gia, chuyện này là Châu Thành làm không đúng.”

Mẹ tôi rót nước cho ông.

“Chuyện của tụi trẻ, để chúng nó tự bàn bạc.”

Bố Châu Thành gật đầu.

Ông lại nhìn chị hai.

“Tiểu Ninh, bố cũng nói một tiếng xin lỗi với con.”

Chị hai đáp: “Bố, chuyện này không phải bố làm.”

“Nó là con trai bố.”

“Anh ấy là người trưởng thành rồi.”

Ông cụ thở dài.

Ông kể mình đã mắng Châu Thành một trận rồi.

Cũng nói mẹ chồng làm vậy là không thích hợp.

“Thẻ lương con tự giữ, vốn dĩ phải tự giữ.”

Chị hai không bắt lời.

Ông cụ tiếp tục nói: “Mẹ con bà ấy cả đời quản tiền quen rồi.”

Chị hai hiểu rõ.

“Trước kia mẹ có quản tiền của con không?”

Ông cụ sững người.

Chị hai nói: “Mẹ quản bố, quản Châu Thành, là vì mọi người bằng lòng. Còn con không đồng ý.”

Ông cụ gật đầu.

“Đúng, đúng.”

“Bố, không phải con không tôn trọng mẹ.”

“Bố biết.”

“Mẹ đến đây ở mấy tháng, con chưa từng đuổi mẹ, cũng chưa từng để mẹ thiếu thốn thứ gì. Mẹ không khỏe, con đưa mẹ đi bệnh viện. Mẹ muốn ăn gì, chỉ cần con mua được, con đều mua.”

“Những việc này bố biết.”

“Nhưng tôn trọng không có nghĩa là giao thẻ lương của con ra.”

“Đúng.”

Ông cụ lại thở dài.

“Tiểu Ninh, vậy con xem bây giờ tính sao?”

Chị hai bảo: “Con muốn sống tách ra với Châu Thành một khoảng thời gian.”

Cái cốc trong tay ông cụ khựng lại.

“Ly thân?”

“Tạm thời bình tĩnh lại đã.”

“Con sắp sinh rồi.”

“Thế nên con càng cần sự yên ổn.”

“Vậy Châu Thành…”

“Anh ấy có thể đến đưa con đi khám thai, cũng có thể tham gia vào việc chuẩn bị đón đứa bé chào đời.”

Chị hai ngừng một lát.

“Nhưng hiện tại con không muốn sống chung với anh ấy.”

Ông cụ không ép chị.

Lúc về, ông nhìn thấy chiếc chìa khóa mới trên bàn.

Liền hỏi: “Cái này là gì?”

Chị hai đáp: “Châu Thành đưa ạ.”

“Con không nhận?”

“Dạ không.”

Ông cụ im lặng một lúc.

Lại đặt chiếc chìa khóa về chỗ cũ.

***

Ngày hôm sau, mẹ chồng về quê.

Châu Thành gửi tin nhắn cho chị hai: “Mẹ anh về rồi, em có thể quay về được rồi.”

Chị hai nhìn chằm chằm câu nói đó rất lâu.

Chị nhắn lại: “Vấn đề không nằm ở việc mẹ có đi hay không.”

Châu Thành hỏi: “Thế còn vấn đề gì nữa?”

Chị hai không trả lời.