Chương 11

“Lúc đó anh đang nóng giận nên nói vậy thôi.”

“Thay khóa cũng là vì lúc đó đang nóng giận?”

Châu Thành không đáp được.

Thay khóa không phải là chuyện một câu nói là xong.

Phải đi mua khóa.

Phải gọi thợ.

Phải đợi thợ đến tận nhà.

Phải tháo khóa cũ ra.

Phải lắp khóa mới vào.

Cuối cùng còn phải cầm chìa khóa mới đóng cửa lại.

Khoảng thời gian đó có biết bao nhiêu cơ hội để dừng tay.

Anh ta chưa từng dừng lại dù chỉ một lần.

Chị hai hỏi: “Anh thay khóa lúc nào?”

Châu Thành đáp: “Buổi chiều.”

“Mấy giờ?”

“Anh nhớ làm sao được.”

“Năm rưỡi em tan làm. Anh chiều thay khóa xong, không hề nói cho em biết.”

“Anh chỉ muốn cho em nhớ đời thôi.”

Câu nói này thốt ra, tôi nhìn thấy chút do dự cuối cùng trên mặt chị hai tan biến sạch.

Chị hỏi: “Nhớ đời chuyện gì?”

Châu Thành không nói.

Chị hai nói thay anh ta.

“Nhớ rằng không nộp thẻ lương thì không được vào nhà?”

“Anh không có ý đó.”

“Thế là ý gì?”

“Anh chỉ muốn cho em biết, một cái nhà không thể cái gì cũng do em quyết định.”

Chị hai khẽ gật đầu một cái.

“Đúng.”

Châu Thành ngẩn người.

Chị hai nói: “Một cái nhà quả thực không thể cái gì cũng do một người quyết định.”

Chị chỉ tay lên tầng trên.

“Vậy anh dựa vào cái gì mà một mình tự quyết định thay khóa?”

Mặt Châu Thành đỏ bừng.

“Vậy em dựa vào cái gì mà tự một mình quyết định không nộp thẻ?”

“Bởi vì đó là thẻ lương của em.”

“Kết hôn rồi mà còn phân biệt của em của anh à?”

Chị hai hỏi ngược lại: “Thế thẻ lương của anh thì sao?”

Châu Thành lại câm nín.

Lần này, đến tôi cũng lười trả lời thay anh ta.

Có người đi ngang qua cổng chung cư.

Châu Thành cảm thấy mất mặt, hạ giọng.

“Về nhà nói có được không?”

Chị hai bảo: “Tối nay không được.”

“Em nhất quyết phải về nhà đẻ?”

“Không phải nhất quyết, là em muốn về.”

“Bố anh vừa chửi anh một trận, em đã hài lòng chưa?”

Chị hai nhìn anh ta.

“Tại sao em phải hài lòng?”

“Chẳng phải em chỉ muốn làm anh mất mặt sao?”

“Em gọi điện cho bố, là bởi vì anh khóa cửa nhốt em ở ngoài. Em cần có người biết tại sao tối nay em không ở nhà.”

“Em gái em chẳng phải biết rồi sao?”

“Nó là em gái em. Bố anh là bố anh.”

Câu nói rất bình thản.

Nhưng Châu Thành lập tức không thốt nên lời.

Chị hai đưa túi trứng cho tôi.

“Đi thôi.”

Châu Thành đưa tay kéo cánh tay chị.

Tôi lập tức gạt ra.

Chị hai tự lùi về sau một bước.

“Đừng chạm vào tôi.”

Tay Châu Thành khựng lại giữa không trung.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe chị hai dùng giọng điệu đó nói chuyện với anh ta.

Không phải gào lên.

Ngược lại, rất nhẹ.

“Tôi đang mang thai, đừng lôi kéo tôi.”

Châu Thành lập tức rụt tay lại.

Anh ta đứng nguyên tại chỗ.

Chị hai quay lưng bước đi.

Đi được mười mấy bước, anh ta lại hét với theo: “Thế khi nào thì em về?”

Chị hai không ngoái đầu lại.

“Đợi tôi nghĩ xong đã.”

***

Tối đó về nhà tôi, mẹ tôi thấy chị hai xách khay trứng vào cửa, còn cười hỏi: “Sao tự nhiên lại về thế?”

Chị hai thay giày.

“Con ở lại vài hôm.”

Mẹ tôi nhìn chị, rồi lại nhìn tôi.

“Cãi nhau à?”

Chị hai bảo: “Vâng.”

“Vì chuyện gì?”

Tôi không nhịn được: “Châu Thành thay ổ khóa—”

Chị hai ngắt lời tôi.

“Để con đi tắm cái đã.”

Mẹ tôi không gặng hỏi thêm.

Bà đi tìm váy ngủ cho chị.

Nhưng quần áo cũ của chị từ lâu đã mặc không vừa nữa.

Cuối cùng chỉ đành mặc một chiếc váy ngủ bằng cotton form rộng của mẹ tôi.

Chị tắm xong đi ra, ngồi bên bàn ăn uống sữa tươi.

Chính là hai hộp sữa mua từ siêu thị lúc nãy.

Mẹ tôi nấu cho chị một bát mì.

Bên trên có thêm một quả trứng chần.

Chị hai ăn hơn nửa bát.

Tôi cứ chằm chằm nhìn chị.

Mẹ tôi bảo: “Con đừng nhìn chị nữa, để yên cho nó ăn.”

Ăn xong xuôi, chị hai mới kể lại mọi chuyện.

Mẹ tôi càng nghe mặt càng trầm xuống.